Quart de nuit

(♫ Cargo de nuit ♪ d'Axel Bauer…)

Un des points névralgiques de la base antarctique, c'est la centrale :  elle produit chaleur, électricité et eau, grâce à des moteurs diesel qui tournent sans cesse pour répondre à la demande en fluides. Gaëtan et Vianney, respectivement Chef et second centrale veillent sur la santé de ce cœur battant, et sur les alarmes qui peuvent se déclencher à tout moment : incendie, défaut électrique, la station de pompage de l'eau de mer (SPEM) qui peut se désamorcer,  défaut de température des frigos, problème de circulation de l'eau, etc... Et comme cette surveillance doit se faire en permanence, et que nos indispensables « centraliens » ne peuvent pas veiller jour et nuit, l'équipe des huit techniques tournent à tour de rôle pour se mettre au chevet de cette mécanique complexe : c'est le quart. Quart de jour de 6h30 à 8h00 et 17h30 à 20h (sauf le dimanche, c'est punition 6h30 - 20h00) et quart de nuit de 20h à 6h30. Exceptionnellement, les non-techniques peuvent prendre un quart de nuit, et c'est mon cas pour faire un remplacement inopiné, JP prenant la première partie du quart, et moi la seconde, de 2h à 6h30. Me voici donc assis devant un tableau de voyants lumineux, le ronronnement du 6 cylindres en ligne filtré par deux portes. Toutes les deux heures, je mettrai mon casque antibruit, relever les chiffres de consommation, écouter le moteur, enfin bref, vérifier si tout va bien. Et si une alarme se déclenche, je tirerai de son sommeil le plombier, l'électricien, le chef centrale, le second centrale, selon le type d'alarme...