Les aurores polaires

(♫ Grégory Sviridov - Trisagion ♪)

La saison des aurores polaires a commencé !

Le soleil éjecte en continu des particules dans l'espace, c'est le vent solaire. Mais il arrive parfois que ces éjections soient plus marquées : quand des explosions se produisent à sa surface, d'importantes  masses de matière ionisées filent dans toutes les directions de l'espace et atteignent la Terre en deux ou trois jours. Capturées par le champ magnétique de notre planète, des particules sont redirigées vers les pôles et réagissent avec les molécules de l'atmosphère qu'elles rencontrent. Se forment donc des aurores boréales en hémisphère nord (Norvège, Canada, Islande, Russie...), et australes en Antarctique.

Pour en savoir plus, je vous envoie sur l'excellent article du blog du Dista (daté de l'année dernière).

Pour les chasseurs d'aurores, deux sites à surveiller : le calcul de l'indice Kp qui synthétise la puissance du vent solaire et l'état du champ magnétique terrestre ainsi que la prévision géographique et temporelle de ces aurores. On peut aussi regarder les images du satellite SOHO, qui surveille en permanence l'activité solaire. Le coronographe du Pic du Midi de Bigorre le fait aussi.