Géologie à Pointe-Géologie

 (♫ Also spracht Zarathustra ♪ de Richard Strauss, une musique bien badass parce qu'on parle tout de même de la formation de la Terre)

Alors que l’Astrolabe vient d'arriver sur zone pour son avant-dernière rotation (appelée R3), parlons un peu géologie, avec Guillaume Duclaux de l'université de Nice, et Josselin, un jeune thésard qui le suit partout pour le programme ArLiTa. « Pour nous, dans le programme de géologie, on étudie les roches et les structures de cette région du monde car les roches ici sont très anciennes et particulièrement bien préservées de toute reprise tectonique récente. En plus de créer une carte géologique de la région, qui reste encore mal connue, on étudie les roches de Terre Adélie pour mieux comprendre comment les continents se sont formés et ont évolués au cours des temps géologiques. » 

L’archipel de Pointe-Géologie, dont fait partie l'île des Pétrels où nous sommes cantonnés faute de banquise, est constitué de vieilles pierres (1,7 milliards d'années !) qui intéressent particulièrement nos spécialistes des vieilles pierres. Grâce à l'hélicoptère, ils ont même pu aller à la rencontre de Cap-Jules et Cap Bienvenüe, mais aussi du Nunatak Lacroix à Port-Martin, où les pierres, encore plus vieilles, sont datées de 2,5 milliards d'années. Elles forment ce qu'on appelle un craton, un morceau de croute terrestre particulièrement ancien et stable. Lors la conférence donnée la semaine dernière (c'est Fleurance toutes les semaines, ici à DDU !), nous avons appris que les plus anciennes roches sur Terre ont 4,2 milliards d'années : elles sont quasi-contemporaines de la période où la Terre s'est formée.