Sortie longue

(♫ Oxygène IV ♪ de Jean-Michel Jarre, avec un clip antarctique)

Avant-hier, le 4 mai, une équipe de cinq marcheurs et un skieur (votre serviteur) est partie à l'aube (vers 8h30, l'aube est de plus en plus tardive...) pour explorer l'épaisseur de la glace entre l'île des Pétrels et la tête de pont sur le continent, appelé point D0, près de la base Robert Guillard. Une longue ligne droite d'un peu plus de cinq kilomètres, que JP, notre DISTA, va examiner avec son perforateur. Si les premières mesures font état de 30 cm, très vite, en avançant vers le continent, il mesure entre 40 et 50 cm, ce qui est très confortable pour un marcheur. En une heure et quart environ, l'itinéraire a été reconnu, sous des lumières dorées fabuleuses, avant un retour d'une traite avec peu de vent mais par -20°C.

L'après-midi, notre Dista mettait à jour la carte banquise, en délimitant des zones Z1, Z2 et Z3. Z1 c'est la zone dans laquelle on peut évoluer seul et sans appel radio (même si JP conseille de le faire quand même lorsqu'on est sur la banquise). Les zones Z2, nécessitent d'y être à deux et avec appel radio obligatoire. Pour la zone Z3, il faut être trois, équipé de radio et d'un téléphone par satellite Iridium, et déposer une demande motivée au Dista la veille. Cette carte peut évoluer à tout moment en fonction des sorties de reconnaissances de l'épaisseur de la banquise ou des débâcles dues aux tempêtes et/ou aux gros train de houle, qui arrivent à passer le pack. Le tour de l'île de Pétrel, va être, par exemple reconnu demain, et si ça se présente bien, être ouvert en Z1, Z2 ou Z3.

À noter qu'en rouge sont délimitées les ZSPA (Zones Spéciales de Protection de l'Antarctique), les îles au sud de Pétrels et la manchotière dont les accès sont réglementés (voire interdits pour la manchotière) et comptabilisés.